Под именем Водолей созвездие встречается уже в каталоге Птолемея Альмагест, но его водная сущность восходит ещё в догреческие времена к древним шумерам. У шумеров это созвездие было едва ли не главнейшим и олицетворяло собой бога неба Ана, который, проливая на землю дождь, давал людям такую необходимую им воду, а вместе с нею жизнь.